वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का फाइनल मुक़ाबला भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच लंदन के द केनिंग्टन ओवल मैदान में खेला जा रहा है। इस मुक़ाबले में खराब शुरुआत के बावजूद भारत ने अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे की शानदार पारी की मदद से फॉलो ऑन बचा लिया है। ऑस्ट्रेलिया द्वारा पहली पारी में बनाए गए 469 रन के स्कोर के जवाब में भारतीय टीम 296 रन पर सिमटी गई। इसी के साथ ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 173 रन की बढ़त बना ली है।
दूसरे दिन के स्कोर पांच विकेट में 151 रन के आगे खेले उतरी भारतीय टीम को दिन की दूसरी गेंद पर की झटका लगा। केएस भरत 15 गेंद में पांच रन बनाकर आउट हुए। स्कॉट बोलैंड ने उन्हें क्लीन बोल्ड किया। इसके बाद शार्दुल ठाकुर और अजिंक्य रहाणे ने बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए पारी को संभाला। इसी बीच रहाणे ने सिक्स लगाते हुए 92 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया। यह टेस्ट में उनका 26वां अर्धशतक था। उनकी शानदार पारी के चलते टीम इंडिया मजबूत स्थिति में पहुंच गई।
दोनों ने सातवें विकेट के लिए शतकीय साझेदारी की। करीब 18 महीने के बाद टीम इंडिया में वापसी करने वाले रहाणे ने सब को बता दिया कि उनके अंदर अब भी क्रिकेट बाकी है और ज़रूरत पड़ने पर वे टीम को मुसीबत से निकालना जानते हैं। तीसरे दिन लांच तक भारत ने छह विकेट पर 260 रन बना लिए थे।
लांच के बाद 261 रन के स्कोर पर भारत का सातवां विकेट गिरा। अजिंक्य रहाणे 129 गेंद में 89 रन बनाकर आउट हुए। उन्होंने अपनी पारी में 11 चौके और एक सिक्स लगाया। पैट कमिंस ने उन्हें कैमरून ग्रीन के हाथों कैच कराया। गली में खड़े ग्रीन ने शानदार कैच पकड़ा। रहाणे ने शार्दुल के साथ सातवें विकेट के लिए 109 रन की साझेदारी की। रहाणे के आउट होने के बाद शार्दुल ठाकुर ने उमेश यादव के साथ मिलकर भारत का स्कोर 270 रन के पार पहुंचा दिया और फॉलोऑन का खतरा टला गया।
271 रन के स्कोर पर भारत का आठवां विकेट गिरा। उमेश यादव 11 गेंद में पांच रन बनाकर आउट हुए। पैट कमिंस ने उन्हें क्लीन बोल्ड किया। इसी बीच शार्दुल ठाकुर ने 108 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया। 294 रन के स्कोर पर भारत का नौवां विकेट गिरा। शार्दुल ठाकुर 109 गेंद में 51 रन बनाकर आउटहुए। कैमरून ग्रीन ने उन्हें विकेटकीपर एलेक्स कैरी के हाथों कैच कराया।
ऑस्ट्रेलिया के लिए पैट कमिंस ने तीन विकेट लिए। स्कॉट बोलैंड, कैमरून ग्रीन और मिचेल स्टार्क को दो-दो विकेट मिले। नाथन लियोन ने एक विकेट लिया। इस मैच में अभी ढाई दिन का खेल बचा है। ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई टीम दूसरी पारी में अच्छा स्कोर बनाकर चौथे दिन फिर से भारतीय टीम को बल्लेबाजी के लिए बुलाना चाहेगी। वहीं, टीम इंडिया की कोशिश कंगारू टीम को छोटे से छोटे स्कोर पर समेटने की होगी।
