हाल ही में UAE में ICC T20 वर्ल्ड कप से शर्मनाक तरीके से बाहर होने के पश्चात वेस्टइंडीज टेस्ट टीम का लक्ष्य श्रीलंका के विरुद्ध गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में रविवार को प्रारम्भ होने वाली 2 मैचों की सीरीज में गर्व बचाना होगा।
दूसरे तरफ , श्रीलंका के पास सीरीज में अपने रैंक पर कई अनुभवी कर्मियों की वापसी होगी। दिनेश चांदीमल के साथ दिमुथ करुणारत्ने, सुरंगा लकमल और एंजेलो मैथ्यूज उनमें से कुछ हैं जो उनके T20 वर्ल्ड कप अभियान का अंग थे। चैरिथ असलांका, पथुम निसानका और दुष्मंथा चमीरा जैसे टूर्नामेंट के प्रभावशाली कलाकार भी टीम का अंग हैं।
यह मुख्य कोच मिकी आर्थर के लास्ट सीरीज प्रभारी होने के साथ, श्रीलंकाई उन्हें उच्च पर भेजने की उम्मीद करेंगे।
वेस्ट इंडीज एक ऐसी टीम है जिसने बीते कुछ सालों में निरंतर सुधार किया है, हालांकि अब उनके रैंक में कई ग्लैमरस नाम हैं। गाले में दोनों मैच खेले जाने के साथ, स्पिन श्रृंखला में एक अहम भूमिका निभाएगा और यह देखना दिलचस्प होगा कि मेहमान शुरुआती टेस्ट में किस संयोजन के साथ जाते हैं। परन्तु क्रेग ब्रेथवेट को अपने पक्ष में मेजबान टीम के विरुद्ध अग्नि परीक्षा देने की क्षमता पर विश्वास होगा, जो अपने ही पिछवाड़े में पसंदीदा के रूप में सीरीज प्रारम्भ करेगा।
दोनों पक्षों ने हाल ही में इस वर्ष के प्रारम्भ में वेस्टइंडीज में 2 मैचों की टेस्ट सीरीज में आमना-सामना किया था। दोनों मैच मार्च से अप्रैल के मध्य एंटीगुआ में हुए थे। दो अत्यधिक प्रतिस्पर्धी मुकाबलों में, दोनों पक्षों को अलग करने के लिए कुछ भी नहीं था और दोनों मैच ड्रॉ पर ख़त्म हुए।
लाहिरू थिरिमाने के साथ दोनों पक्षों के प्रभावशाली प्रदर्शन थे, 60 की औसत से 240 रन के साथ सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुए। सुरंगा लकमल 21.45 की औसत से 11 स्कैल्प के साथ अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज थे। दोनों टीमों के बराबर माप में गुणवत्ता के साथ, श्रीलंका में सीरीज एक आकर्षक मुकाबला होने का वादा करती है।
निवर्तमान श्रीलंकाई कोच मिकी आर्थर ने कहा, करुणारत्ने की टेस्ट क्रिकेट में अंतिम पारी दोहरा शतक थी। एंजेलो खेल के महान खिलाड़ियों में से एक हैं। सुरंगा लकमल नई गेंद से हमारे लिए बहुत अहम हैं और वह एक अद्भुत खिलाड़ी हैं। उन्हें वापस पाकर बहुत अच्छा लगा और उनका अनुभव महत्वपूर्ण होने वाला है।
